<!-- Rababi: The Rabab Players of Sikh Kirtan · Jugti -->
Source: https://jugti.com/kosh/words/rababi/

ਰ

[Kosh](https://jugti.com/kosh/)/[Words](https://jugti.com/kosh/words/)/Noun

Word

# ਰਬਾਬੀ

Rababi

Type**Noun**

In short

Rababi (ਰਬਾਬੀ) means a player of the rabab, the plucked lute of early Sikh music. In Sikh history the word names the hereditary Muslim musicians of Bhai Mardana Ji’s line, who sang Gurbani for the Gurus and later at Harmandir Sahib, until Partition in 1947 broke the tradition in India.

## How it's used

1. 1ਭਾਈ ਮਰਦਾਨਾ ਜੀ ਪਹਿਲੇ ਰਬਾਬੀ ਸਨ।Bhai Mardana Ji was the first rababi.
2. 2ਰਬਾਬੀ ਨੇ ਰਬਾਬ ਨਾਲ ਸ਼ਬਦ ਗਾਇਆ।The rababi sang the shabad to the rabab.

ਪੰਜਾਬੀ ਵਿੱਚ ਅਰਥ

ਰਬਾਬੀ ਦਾ ਅਰਥ ਹੈ ਰਬਾਬ ਵਜਾਉਣ ਵਾਲਾ, ਅਤੇ ਰਬਾਬ ਮੁੱਢਲੇ ਸਿੱਖ ਸੰਗੀਤ ਦਾ ਉਂਗਲਾਂ ਨਾਲ ਵਜਾਇਆ ਜਾਣ ਵਾਲਾ ਤੰਤੀ ਸਾਜ਼ ਹੈ। ਸਿੱਖ ਇਤਿਹਾਸ ਵਿੱਚ ਇਹ ਸ਼ਬਦ ਭਾਈ ਮਰਦਾਨਾ ਜੀ ਦੀ ਕੁਲ ਦੇ ਪੁਸ਼ਤੈਨੀ ਮੁਸਲਮਾਨ ਸੰਗੀਤਕਾਰਾਂ ਲਈ ਵਰਤਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਗੁਰੂ ਸਾਹਿਬਾਨ ਦੇ ਦਰਬਾਰ ਵਿੱਚ ਅਤੇ ਫਿਰ ਸ੍ਰੀ ਹਰਿਮੰਦਰ ਸਾਹਿਬ ਵਿੱਚ ਗੁਰਬਾਣੀ ਗਾਈ, ਜਦੋਂ ਤੱਕ 1947 ਦੀ ਵੰਡ ਨੇ ਭਾਰਤ ਵਿੱਚ ਇਹ ਪਰੰਪਰਾ ਤੋੜ ਨਾ ਦਿੱਤੀ।

Rababi (ਰਬਾਬੀ) means a player of the rabab, the plucked lute of early Sikh music. In Sikh history the word names the hereditary Muslim musicians of Bhai Mardana Ji’s line, who sang Gurbani for the Gurus and later at Harmandir Sahib, until Partition in 1947 broke the tradition in India.

## What does rababi mean?

The word joins rabab with the ending -i, so a rababi is simply one who plays the rabab. Punjabi University’s dictionaries define it that way, and the Sri Guru Granth Kosh traces it to the Persian rubabi. The word appears in Guru Granth Sahib itself, in the line pheel rababi baladu pakhavaj kaua taal bajavai: the elephant plays the rabab, the ox the pakhavaj, and the crow keeps the beat.

## Bhai Mardana Ji, the first rababi

Sikh tradition counts [Bhai Mardana Ji](https://jugti.com/kosh/religion/sikhism/bhai-mardana-ji/), the companion of [Guru Nanak Dev Ji](https://jugti.com/kosh/religion/sikhism/guru-nanak-dev-ji/), as the first rababi: he played the rabab as the Guru sang. The Punjab Language Department’s Punjab Kosh notes that Bhai Gurdas was the first to use the word, for Mardana, in the line ik baba akal roop duja rababi Mardana, one the Baba in the form of the Timeless and the second Mardana the rababi. According to one account, the Muslim singers formerly called mirasi were renamed rababis after the instrument they played.

## Rababis in the courts of the Gurus

Mardana’s descendants served the Gurus as kirtan singers: Sajada with Guru Angad Dev Ji at Khadur, Satta and Balvand with Guru Ram Das Ji and [Guru Arjan Dev Ji](https://jugti.com/kosh/religion/sikhism/guru-arjan-dev-ji/), Babak with Guru Hargobind Ji, and Chatra with the later Gurus. Sikhs called these Muslim musicians Babe ke, those of Baba Nanak, and Sikh states such as Nabha, Patiala and Kapurthala later supported them. Punjab Kosh notes that their kirtan had the power to hold listeners and that they knew Gurbani deeply.

## What happened to the rababis?

In the early twentieth century rababis such as Bhai Chand still sang regularly at the Golden Temple, though many had by then swapped the rabab for the [harmonium](https://jugti.com/kosh/words/harmonium/). Partition in 1947 broke the tradition in India, as Muslim rababi families moved to Pakistan; Punjab Kosh records that Bhai Lal, a hazuri ragi at Goindwal Sahib before Partition, became a well-known rababi kirtan singer in Lahore. Many rababis took amrit and became Singhs, and were then called ragis rather than rababis, and descendants of rababi families still live today.

## ਰਬਾਬੀ ਦਾ ਅਰਥ ਕੀ ਹੈ?

ਇਹ ਸ਼ਬਦ ਰਬਾਬ ਨਾਲ ਈ ਲੱਗ ਕੇ ਬਣਿਆ ਹੈ, ਇਸ ਲਈ ਰਬਾਬੀ ਦਾ ਸਿੱਧਾ ਅਰਥ ਹੈ ਰਬਾਬ ਵਜਾਉਣ ਵਾਲਾ। ਪੰਜਾਬੀ ਯੂਨੀਵਰਸਿਟੀ ਦੇ ਕੋਸ਼ ਇਹੀ ਅਰਥ ਦਿੰਦੇ ਹਨ, ਅਤੇ ਸ੍ਰੀ ਗੁਰੂ ਗ੍ਰੰਥ ਕੋਸ਼ ਇਸ ਨੂੰ ਫ਼ਾਰਸੀ ਰੁਬਾਬੀ ਤੋਂ ਆਇਆ ਦੱਸਦਾ ਹੈ। ਇਹ ਸ਼ਬਦ ਗੁਰੂ ਗ੍ਰੰਥ ਸਾਹਿਬ ਵਿੱਚ ਵੀ ਆਉਂਦਾ ਹੈ, ਇਸ ਤੁਕ ਵਿੱਚ: ਫੀਲੁ ਰਬਾਬੀ ਬਲਦੁ ਪਖਾਵਜ ਕਊਆ ਤਾਲ ਬਜਾਵੈ, ਯਾਨੀ ਹਾਥੀ ਰਬਾਬ ਵਜਾਉਂਦਾ ਹੈ, ਬਲਦ ਪਖਾਵਜ ਅਤੇ ਕਾਂ ਤਾਲ ਦਿੰਦਾ ਹੈ।

## ਭਾਈ ਮਰਦਾਨਾ ਜੀ, ਪਹਿਲੇ ਰਬਾਬੀ

ਸਿੱਖ ਪਰੰਪਰਾ [ਗੁਰੂ ਨਾਨਕ ਦੇਵ ਜੀ](https://jugti.com/kosh/religion/sikhism/guru-nanak-dev-ji/) ਦੇ ਸਾਥੀ [ਭਾਈ ਮਰਦਾਨਾ ਜੀ](https://jugti.com/kosh/religion/sikhism/bhai-mardana-ji/) ਨੂੰ ਪਹਿਲਾ ਰਬਾਬੀ ਮੰਨਦੀ ਹੈ: ਗੁਰੂ ਜੀ ਬਾਣੀ ਗਾਉਂਦੇ ਅਤੇ ਉਹ ਰਬਾਬ ਵਜਾਉਂਦੇ ਸਨ। ਭਾਸ਼ਾ ਵਿਭਾਗ ਪੰਜਾਬ ਦਾ ਪੰਜਾਬ ਕੋਸ਼ ਦੱਸਦਾ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਸ਼ਬਦ ਸਭ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਭਾਈ ਗੁਰਦਾਸ ਜੀ ਨੇ ਭਾਈ ਮਰਦਾਨਾ ਜੀ ਲਈ ਵਰਤਿਆ, ਇਸ ਤੁਕ ਵਿੱਚ: ਇਕ ਬਾਬਾ ਅਕਾਲ ਰੂਪ ਦੂਜਾ ਰਬਾਬੀ ਮਰਦਾਨਾ। ਇੱਕ ਬਿਰਤਾਂਤ ਅਨੁਸਾਰ, ਪਹਿਲਾਂ ਮੀਰਾਸੀ ਕਹੇ ਜਾਂਦੇ ਮੁਸਲਮਾਨ ਗਾਇਕਾਂ ਦਾ ਨਾਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਸਾਜ਼ ਕਰਕੇ ਰਬਾਬੀ ਪੈ ਗਿਆ।

## ਗੁਰੂ ਦਰਬਾਰ ਦੇ ਰਬਾਬੀ

ਭਾਈ ਮਰਦਾਨਾ ਜੀ ਦੀ ਕੁਲ ਨੇ ਗੁਰੂ ਸਾਹਿਬਾਨ ਦੇ ਦਰਬਾਰ ਵਿੱਚ ਕੀਰਤਨ ਦੀ ਸੇਵਾ ਕੀਤੀ: ਸਜਾਦਾ ਨੇ ਖਡੂਰ ਵਿਖੇ ਗੁਰੂ ਅੰਗਦ ਦੇਵ ਜੀ ਕੋਲ, ਸੱਤਾ ਅਤੇ ਬਲਵੰਡ ਨੇ ਗੁਰੂ ਰਾਮਦਾਸ ਜੀ ਅਤੇ [ਗੁਰੂ ਅਰਜਨ ਦੇਵ ਜੀ](https://jugti.com/kosh/religion/sikhism/guru-arjan-dev-ji/) ਕੋਲ, ਬਾਬਕ ਨੇ ਗੁਰੂ ਹਰਿਗੋਬਿੰਦ ਜੀ ਕੋਲ ਅਤੇ ਚਤਰਾ ਨੇ ਬਾਅਦ ਦੇ ਗੁਰੂ ਸਾਹਿਬਾਨ ਕੋਲ। ਸਿੱਖ ਇਨ੍ਹਾਂ ਮੁਸਲਮਾਨ ਸੰਗੀਤਕਾਰਾਂ ਨੂੰ ਬਾਬੇ ਕੇ, ਯਾਨੀ ਬਾਬਾ ਨਾਨਕ ਦੇ, ਆਖਦੇ ਸਨ, ਅਤੇ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਨਾਭਾ, ਪਟਿਆਲਾ ਅਤੇ ਕਪੂਰਥਲਾ ਵਰਗੀਆਂ ਸਿੱਖ ਰਿਆਸਤਾਂ ਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਸਰਪ੍ਰਸਤੀ ਕੀਤੀ। ਪੰਜਾਬ ਕੋਸ਼ ਅਨੁਸਾਰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਕੀਰਤਨ ਵਿੱਚ ਸਰੋਤਿਆਂ ਨੂੰ ਕੀਲ ਲੈਣ ਦੀ ਸ਼ਕਤੀ ਸੀ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਗੁਰਬਾਣੀ ਦਾ ਭਰਪੂਰ ਗਿਆਨ ਸੀ।

## ਰਬਾਬੀਆਂ ਨਾਲ ਕੀ ਹੋਇਆ?

ਵੀਹਵੀਂ ਸਦੀ ਦੇ ਸ਼ੁਰੂ ਵਿੱਚ ਭਾਈ ਚਾਂਦ ਵਰਗੇ ਰਬਾਬੀ ਅਜੇ ਵੀ ਸ੍ਰੀ ਹਰਿਮੰਦਰ ਸਾਹਿਬ ਵਿੱਚ ਨਿਯਮਿਤ ਕੀਰਤਨ ਕਰਦੇ ਸਨ, ਭਾਵੇਂ ਉਦੋਂ ਤੱਕ ਬਹੁਤਿਆਂ ਨੇ ਰਬਾਬ ਛੱਡ ਕੇ [ਹਾਰਮੋਨੀਅਮ](https://jugti.com/kosh/words/harmonium/) ਅਪਣਾ ਲਿਆ ਸੀ। 1947 ਦੀ ਵੰਡ ਨੇ ਭਾਰਤ ਵਿੱਚ ਇਹ ਪਰੰਪਰਾ ਤੋੜ ਦਿੱਤੀ, ਕਿਉਂਕਿ ਮੁਸਲਮਾਨ ਰਬਾਬੀ ਪਰਿਵਾਰ ਪਾਕਿਸਤਾਨ ਚਲੇ ਗਏ; ਪੰਜਾਬ ਕੋਸ਼ ਦੱਸਦਾ ਹੈ ਕਿ ਵੰਡ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਗੋਇੰਦਵਾਲ ਸਾਹਿਬ ਦੇ ਹਜ਼ੂਰੀ ਰਾਗੀ ਭਾਈ ਲਾਲ ਲਾਹੌਰ ਵਿੱਚ ਪ੍ਰਸਿੱਧ ਰਬਾਬੀ ਕੀਰਤਨੀਏ ਬਣੇ। ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਰਬਾਬੀ ਅੰਮ੍ਰਿਤ ਛਕ ਕੇ ਸਿੰਘ ਸਜ ਗਏ ਅਤੇ ਫਿਰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਰਬਾਬੀ ਦੀ ਥਾਂ ਰਾਗੀ ਕਿਹਾ ਜਾਣ ਲੱਗਾ, ਅਤੇ ਰਬਾਬੀ ਪਰਿਵਾਰਾਂ ਦੀ ਔਲਾਦ ਅੱਜ ਵੀ ਮੌਜੂਦ ਹੈ।

## Related words

[ਰਬਾਬrababplucked lute, the first instrument of Sikh kirtan, played by Bhai Mardana](https://jugti.com/kosh/words/rabab/)[ਕੀਰਤਨkirtanDevotional singing of hymns](https://jugti.com/kosh/words/kirtan/)[ਸਾਜ਼saaza musical instrument](https://jugti.com/kosh/words/saaz/)

Advertisement

Sources (3)
1. [Wikipedia: Rababi, the rabab players of the Sikh tradition](https://en.wikipedia.org/wiki/Rababi)
2. [Punjabipedia (Punjabi University): ਰਬਾਬੀ, dictionary, Sri Guru Granth Kosh and Punjab Kosh entries](https://punjabipedia.org/topic.aspx?txt=%E0%A8%B0%E0%A8%AC%E0%A8%BE%E0%A8%AC%E0%A9%80)
3. [Wikipedia: Gurmat Sangeet, the raags of Guru Granth Sahib and Sikh musical tradition](https://en.wikipedia.org/wiki/Gurmat%5FSangeet)
[Report a correction](https://jugti.com/corrections/)

**Jugti is free and independent.** Reader support keeps the Kosh growing.

[Support](https://jugti.com/support/)

## More words

[ਚੰਨchannMoon](https://jugti.com/kosh/words/chann/)[ਕਿੱਦਾਂkiddanhow are you? what's up? (informal greeting)](https://jugti.com/kosh/words/kiddan/)[ਭਾਬੀbhabhiElder brother's wife; sister-in-law](https://jugti.com/kosh/words/bhabhi/)[ਪਟੋਲਾpatolaslang for a beautiful, stylishly dressed woman; a compliment in Punjabi songs and speech](https://jugti.com/kosh/words/patola/)[ਅੱਤattthe extreme, over the top (slang)](https://jugti.com/kosh/words/att/)[ਖੁਸ਼ੀkhushiHappiness; joy](https://jugti.com/kosh/words/khushi/)

[ੳ](https://jugti.com/kosh/words/?letter=%E0%A9%B3)[ਅ](https://jugti.com/kosh/words/?letter=%E0%A8%85)[ੲ](https://jugti.com/kosh/words/?letter=%E0%A9%B2)[ਸ](https://jugti.com/kosh/words/?letter=%E0%A8%B8)[ਹ](https://jugti.com/kosh/words/?letter=%E0%A8%B9)[ਕ](https://jugti.com/kosh/words/?letter=%E0%A8%95)[ਖ](https://jugti.com/kosh/words/?letter=%E0%A8%96)[ਗ](https://jugti.com/kosh/words/?letter=%E0%A8%97)[ਘ](https://jugti.com/kosh/words/?letter=%E0%A8%98)[ਙ](https://jugti.com/kosh/words/?letter=%E0%A8%99)[ਚ](https://jugti.com/kosh/words/?letter=%E0%A8%9A)[ਛ](https://jugti.com/kosh/words/?letter=%E0%A8%9B)[ਜ](https://jugti.com/kosh/words/?letter=%E0%A8%9C)[ਝ](https://jugti.com/kosh/words/?letter=%E0%A8%9D)[ਞ](https://jugti.com/kosh/words/?letter=%E0%A8%9E)[ਟ](https://jugti.com/kosh/words/?letter=%E0%A8%9F)[ਠ](https://jugti.com/kosh/words/?letter=%E0%A8%A0)[ਡ](https://jugti.com/kosh/words/?letter=%E0%A8%A1)[ਢ](https://jugti.com/kosh/words/?letter=%E0%A8%A2)[ਣ](https://jugti.com/kosh/words/?letter=%E0%A8%A3)[ਤ](https://jugti.com/kosh/words/?letter=%E0%A8%A4)[ਥ](https://jugti.com/kosh/words/?letter=%E0%A8%A5)[ਦ](https://jugti.com/kosh/words/?letter=%E0%A8%A6)[ਧ](https://jugti.com/kosh/words/?letter=%E0%A8%A7)[ਨ](https://jugti.com/kosh/words/?letter=%E0%A8%A8)[ਪ](https://jugti.com/kosh/words/?letter=%E0%A8%AA)[ਫ](https://jugti.com/kosh/words/?letter=%E0%A8%AB)[ਬ](https://jugti.com/kosh/words/?letter=%E0%A8%AC)[ਭ](https://jugti.com/kosh/words/?letter=%E0%A8%AD)[ਮ](https://jugti.com/kosh/words/?letter=%E0%A8%AE)[ਯ](https://jugti.com/kosh/words/?letter=%E0%A8%AF)[ਰ](https://jugti.com/kosh/words/?letter=%E0%A8%B0)[ਲ](https://jugti.com/kosh/words/?letter=%E0%A8%B2)[ਵ](https://jugti.com/kosh/words/?letter=%E0%A8%B5)[ੜ](https://jugti.com/kosh/words/?letter=%E0%A9%9C)

On this page[In short](#in-short)[How it's used](#how-used)[ਪੰਜਾਬੀ ਵਿੱਚ ਅਰਥ](#pa-meaning)[What does rababi mean?](#s-b1)[Bhai Mardana Ji, the first rababi](#s-b3)[Rababis in the courts of the Gurus](#s-b5)[What happened to the rababis?](#s-b7)[ਰਬਾਬੀ ਦਾ ਅਰਥ ਕੀ ਹੈ?](#s-b11)[ਭਾਈ ਮਰਦਾਨਾ ਜੀ, ਪਹਿਲੇ ਰਬਾਬੀ](#s-b13)[ਗੁਰੂ ਦਰਬਾਰ ਦੇ ਰਬਾਬੀ](#s-b15)[ਰਬਾਬੀਆਂ ਨਾਲ ਕੀ ਹੋਇਆ?](#s-b17)

Related words[ਰਬਾਬ rababplucked lute, the first instrument of Sikh kirtan, played by Bhai Mardana](https://jugti.com/kosh/words/rabab/)[ਕੀਰਤਨ kirtanDevotional singing of hymns](https://jugti.com/kosh/words/kirtan/)[ਸਾਜ਼ saaza musical instrument](https://jugti.com/kosh/words/saaz/)

[A Punjabi wordਗੁਰਮੁਖGurmukhGuru-facing: a person who lives by the Guru's teaching instead of by their own ego](https://jugti.com/kosh/words/gurmukh/)

Browse words by letter

[ੳ](https://jugti.com/kosh/words/?letter=%E0%A9%B3)[ਅ](https://jugti.com/kosh/words/?letter=%E0%A8%85)[ੲ](https://jugti.com/kosh/words/?letter=%E0%A9%B2)[ਸ](https://jugti.com/kosh/words/?letter=%E0%A8%B8)[ਹ](https://jugti.com/kosh/words/?letter=%E0%A8%B9)[ਕ](https://jugti.com/kosh/words/?letter=%E0%A8%95)[ਖ](https://jugti.com/kosh/words/?letter=%E0%A8%96)[ਗ](https://jugti.com/kosh/words/?letter=%E0%A8%97)[ਘ](https://jugti.com/kosh/words/?letter=%E0%A8%98)[ਙ](https://jugti.com/kosh/words/?letter=%E0%A8%99)[ਚ](https://jugti.com/kosh/words/?letter=%E0%A8%9A)[ਛ](https://jugti.com/kosh/words/?letter=%E0%A8%9B)[ਜ](https://jugti.com/kosh/words/?letter=%E0%A8%9C)[ਝ](https://jugti.com/kosh/words/?letter=%E0%A8%9D)[ਞ](https://jugti.com/kosh/words/?letter=%E0%A8%9E)[ਟ](https://jugti.com/kosh/words/?letter=%E0%A8%9F)[ਠ](https://jugti.com/kosh/words/?letter=%E0%A8%A0)[ਡ](https://jugti.com/kosh/words/?letter=%E0%A8%A1)[ਢ](https://jugti.com/kosh/words/?letter=%E0%A8%A2)[ਣ](https://jugti.com/kosh/words/?letter=%E0%A8%A3)[ਤ](https://jugti.com/kosh/words/?letter=%E0%A8%A4)[ਥ](https://jugti.com/kosh/words/?letter=%E0%A8%A5)[ਦ](https://jugti.com/kosh/words/?letter=%E0%A8%A6)[ਧ](https://jugti.com/kosh/words/?letter=%E0%A8%A7)[ਨ](https://jugti.com/kosh/words/?letter=%E0%A8%A8)[ਪ](https://jugti.com/kosh/words/?letter=%E0%A8%AA)[ਫ](https://jugti.com/kosh/words/?letter=%E0%A8%AB)[ਬ](https://jugti.com/kosh/words/?letter=%E0%A8%AC)[ਭ](https://jugti.com/kosh/words/?letter=%E0%A8%AD)[ਮ](https://jugti.com/kosh/words/?letter=%E0%A8%AE)[ਯ](https://jugti.com/kosh/words/?letter=%E0%A8%AF)[ਰ](https://jugti.com/kosh/words/?letter=%E0%A8%B0)[ਲ](https://jugti.com/kosh/words/?letter=%E0%A8%B2)[ਵ](https://jugti.com/kosh/words/?letter=%E0%A8%B5)[ੜ](https://jugti.com/kosh/words/?letter=%E0%A9%9C)

Advertisement

## Keep exploring

Everything in the Kosh, with sources.

[People537 entries](https://jugti.com/kosh/people/)[Places12,428 places](https://jugti.com/kosh/places/)[Books277 books](https://jugti.com/kosh/books/)[Religion547 entries](https://jugti.com/kosh/religions/)[ੳA to ZEvery entry by letter](https://jugti.com/kosh/a-z/)

Advertisement