Tarsem Jassar: Singer, Lyricist & Actor

Tarsem Jassar is a Punjabi singer, songwriter and actor from Jassar village in Ludhiana district. He became known first as the lyricist behind Kulbir Jhinjer songs such as College Di Yaad, co-founded his own label Vehli Janta Records in 2013, and then led the hit film Rabb Da Radio, which made him a screen star as well.

Early life and education

Tarsem Singh Jassar was born on 4 July 1986 in the village of ਜੱਸਰ in Ludhiana district, Punjab, into a Sikh family; his father is a farmer. Writing came early: he sang kavishri in his school days and was writing poetry by his college years. The village gave him his surname, his subject matter and the rural Punjab voice that runs through his songs.

He studied at Mata Gujri College in ਫ਼ਤਹਿਗੜ੍ਹ ਸਾਹਿਬ, where he completed a BSc and met his closest collaborator, Kulbir Jhinjer. He began a masters degree, left it part way, and completed a PGDCA instead. After college he spent time in England working as a labourer, an experience of distance from home that Punjabi listeners would soon hear in his writing.

How did Tarsem Jassar become famous?

He became famous first as a lyricist, not as a singer. His words for Kulbir Jhinjer, beginning with the Vehli Janta songs in 2012 and then College Di Yaad in 2013, became huge hits and made his name as a writer. College Di Yaad, a song of student days and separation, remains the breakthrough: Jhinjer sang it, Jassar wrote it, and Punjab memorised it.

His own singing debut, Attwadi in 2014, was not passed by the censor board for television, but the setback did not stop him. Galwakdi, released in 2016, brought him wide recognition as a singer. As a songwriter he also wrote Patiala Shahi Pagg for Jhinjer, the song that put the Patiala shahi turban back at the centre of youth style. In 2013 the two friends had already taken control of their own work by launching their label, Vehli Janta Records.

Albums and Vehli Janta Records

His studio albums, all on Vehli Janta Records, trace a steady build: Illuminati in 2016, Turbanator in 2018, My Pride in 2020 and New Order in 2024. Between them came the EPs DeFcoN.1 and Enigma, both in 2022 and both made with producer Wazir Patar, and the EP 4 Shots in 2025. The Turbanator title summed up the image he had built: the turban as pride, not costume.

The singles fill out the catalogue: Creez, Asool, Geet De Wargi, Tere Bajhon from the Rabb Da Radio soundtrack, and Sangdi Sangdi, his duet with ਨਿਮਰਤ ਖੈਰਾ. What sets the label apart is ownership. Jassar built Vehli Janta as a home for his own writing and for artists around him, and he has described himself as an entrepreneur at heart, a businessman as much as a performer.

Film career: from Rabb Da Radio to Guru Nanak Jahaz

Jassar made his acting debut in 2017 as Manjinder Singh in Rabb Da Radio, a family drama set in the Punjab of the 1980s and 1990s, and won the Filmfare Award Punjabi for Best Debut Actor. The same year he played the title role in Sardar Mohammad, for which he also wrote the screenplay. A cameo in Daana Paani and the lead in Afsar followed in 2018, then Uda Aida and Rabb Da Radio 2 in 2019, returning to the role that had made him.

His later films widened the range: the comedies Galwakdi, Maa Da Ladla and Khaao Piyo Aish Karo in 2022, the period action drama Mastaney in 2023, and Guru Nanak Jahaz in 2025, in which he played Mewa Singh Lopoke in the story of the Komagata Maru voyage. Rabb Da Radio 3 followed in 2026, with Jassar in a new lead role in the series that began his screen career.

Legacy

Tarsem Jassar's career is a study in building rather than waiting. He entered as a writer for another singer, turned that writing into a label he co-owns, turned the label into a singing career, and turned the singing career into leading film roles, including historical parts that ask more of an actor than stardom alone. His turbaned image and his own song Patiala Shahi Pagg, written before he was famous as a singer, are credited by fans with restoring the pagg to pride of place among young Sikhs. From a village of just over a thousand people in Ludhiana district, that is a long reach.

ਤਰਸੇਮ ਜੱਸੜ ਲੁਧਿਆਣਾ ਜ਼ਿਲ੍ਹੇ ਦੇ ਪਿੰਡ ਜੱਸੜ ਤੋਂ ਪੰਜਾਬੀ ਗਾਇਕ, ਗੀਤਕਾਰ ਅਤੇ ਅਦਾਕਾਰ ਹਨ। ਉਹ ਪਹਿਲਾਂ ਕੁਲਬੀਰ ਝਿੰਜਰ ਦੇ 'ਕਾਲਜ ਦੀ ਯਾਦ' ਵਰਗੇ ਗੀਤਾਂ ਦੇ ਗੀਤਕਾਰ ਵਜੋਂ ਜਾਣੇ ਗਏ, 2013 ਵਿੱਚ ਆਪਣਾ ਲੇਬਲ ਵਿਹਲੀ ਜਨਤਾ ਰਿਕਾਰਡਜ਼ ਸਹਿ ਸਥਾਪਤ ਕੀਤਾ, ਅਤੇ ਫਿਰ ਹਿੱਟ ਫ਼ਿਲਮ 'ਰੱਬ ਦਾ ਰੇਡੀਓ' ਦੀ ਅਗਵਾਈ ਕਰ ਕੇ ਪਰਦੇ ਦੇ ਸਿਤਾਰੇ ਵੀ ਬਣ ਗਏ।

ਮੁੱਢਲਾ ਜੀਵਨ ਅਤੇ ਪੜ੍ਹਾਈ

ਤਰਸੇਮ ਸਿੰਘ ਜੱਸੜ ਦਾ ਜਨਮ 4 ਜੁਲਾਈ 1986 ਨੂੰ ਪੰਜਾਬ ਦੇ ਲੁਧਿਆਣਾ ਜ਼ਿਲ੍ਹੇ ਦੇ ਪਿੰਡ ਜੱਸੜ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਸਿੱਖ ਪਰਿਵਾਰ ਵਿੱਚ ਹੋਇਆ; ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਪਿਤਾ ਕਿਸਾਨ ਹਨ। ਲਿਖਣਾ ਛੇਤੀ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋ ਗਿਆ: ਉਹ ਸਕੂਲ ਦੇ ਦਿਨਾਂ ਵਿੱਚ ਕਵੀਸ਼ਰੀ ਗਾਉਂਦੇ ਸਨ ਅਤੇ ਕਾਲਜ ਦੇ ਸਾਲਾਂ ਤਕ ਕਵਿਤਾ ਲਿਖਣ ਲੱਗ ਪਏ ਸਨ। ਪਿੰਡ ਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਉਪਨਾਮ, ਵਿਸ਼ਾ ਵਸਤੂ ਅਤੇ ਉਹ ਪੇਂਡੂ ਪੰਜਾਬੀ ਆਵਾਜ਼ ਦਿੱਤੀ ਜੋ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਗੀਤਾਂ ਵਿੱਚ ਚੱਲਦੀ ਹੈ।

ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਫ਼ਤਹਿਗੜ੍ਹ ਸਾਹਿਬ ਦੇ ਮਾਤਾ ਗੁਜਰੀ ਕਾਲਜ ਵਿੱਚ ਪੜ੍ਹਾਈ ਕੀਤੀ, ਜਿੱਥੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਬੀ.ਐੱਸ.ਸੀ. ਪੂਰੀ ਕੀਤੀ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਸਭ ਤੋਂ ਨੇੜਲੇ ਸਾਥੀ ਕੁਲਬੀਰ ਝਿੰਜਰ ਨੂੰ ਮਿਲੇ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਮਾਸਟਰ ਡਿਗਰੀ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤੀ, ਅੱਧ ਵਿਚਕਾਰ ਛੱਡ ਦਿੱਤੀ, ਅਤੇ ਇਸ ਦੀ ਬਜਾਏ ਪੀ.ਜੀ.ਡੀ.ਸੀ.ਏ. ਪੂਰਾ ਕੀਤਾ। ਕਾਲਜ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਕੁਝ ਸਮਾਂ ਇੰਗਲੈਂਡ ਵਿੱਚ ਮਜ਼ਦੂਰ ਵਜੋਂ ਕੰਮ ਕੀਤਾ, ਘਰ ਤੋਂ ਦੂਰੀ ਦਾ ਉਹ ਤਜਰਬਾ ਜੋ ਪੰਜਾਬੀ ਸਰੋਤੇ ਛੇਤੀ ਹੀ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਲਿਖਤ ਵਿੱਚ ਸੁਣਨ ਵਾਲੇ ਸਨ।

ਤਰਸੇਮ ਜੱਸੜ ਮਸ਼ਹੂਰ ਕਿਵੇਂ ਹੋਏ?

ਉਹ ਪਹਿਲਾਂ ਗਾਇਕ ਵਜੋਂ ਨਹੀਂ, ਗੀਤਕਾਰ ਵਜੋਂ ਮਸ਼ਹੂਰ ਹੋਏ। ਕੁਲਬੀਰ ਝਿੰਜਰ ਲਈ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਬੋਲ, ਜੋ 2012 ਵਿੱਚ ਵਿਹਲੀ ਜਨਤਾ ਗੀਤਾਂ ਤੋਂ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋਏ ਅਤੇ ਫਿਰ 2013 ਵਿੱਚ 'ਕਾਲਜ ਦੀ ਯਾਦ' ਆਇਆ, ਵੱਡੀਆਂ ਹਿੱਟ ਬਣੇ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਨਾਂ ਲੇਖਕ ਵਜੋਂ ਬਣ ਗਿਆ। 'ਕਾਲਜ ਦੀ ਯਾਦ', ਵਿਦਿਆਰਥੀ ਦਿਨਾਂ ਅਤੇ ਵਿਛੋੜੇ ਦਾ ਗੀਤ, ਅੱਜ ਵੀ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਪਛਾਣ ਦਾ ਮੋੜ ਹੈ: ਝਿੰਜਰ ਨੇ ਇਹ ਗਾਇਆ, ਜੱਸੜ ਨੇ ਇਹ ਲਿਖਿਆ, ਅਤੇ ਪੰਜਾਬ ਨੇ ਇਹ ਯਾਦ ਕਰ ਲਿਆ।

ਗਾਇਕ ਵਜੋਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਸ਼ੁਰੂਆਤ 2014 ਵਿੱਚ 'ਅੱਤਵਾਦੀ' ਨਾਲ ਹੋਈ, ਜਿਸ ਨੂੰ ਸੈਂਸਰ ਬੋਰਡ ਨੇ ਟੈਲੀਵਿਜ਼ਨ ਲਈ ਪਾਸ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ, ਪਰ ਉਸ ਝਟਕੇ ਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਰੋਕਿਆ ਨਹੀਂ। 2016 ਵਿੱਚ ਰਿਲੀਜ਼ ਹੋਏ 'ਗਲਵੱਕੜੀ' ਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਗਾਇਕ ਵਜੋਂ ਵਿਆਪਕ ਪਛਾਣ ਦਿੱਤੀ। ਗੀਤਕਾਰ ਵਜੋਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਝਿੰਜਰ ਲਈ 'ਪਟਿਆਲਾ ਸ਼ਾਹੀ ਪੱਗ' ਵੀ ਲਿਖਿਆ, ਉਹ ਗੀਤ ਜਿਸ ਨੇ ਪਟਿਆਲਾ ਸ਼ਾਹੀ ਪੱਗ ਨੂੰ ਨੌਜਵਾਨ ਸ਼ੈਲੀ ਦੇ ਕੇਂਦਰ ਵਿੱਚ ਮੁੜ ਲਿਆਂਦਾ। 2013 ਵਿੱਚ ਦੋਵਾਂ ਦੋਸਤਾਂ ਨੇ ਆਪਣਾ ਲੇਬਲ ਵਿਹਲੀ ਜਨਤਾ ਰਿਕਾਰਡਜ਼ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਕੇ ਆਪਣੇ ਕੰਮ ਦੀ ਕਮਾਨ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਆਪਣੇ ਹੱਥ ਲੈ ਲਈ ਸੀ।

ਐਲਬਮਾਂ ਅਤੇ ਵਿਹਲੀ ਜਨਤਾ ਰਿਕਾਰਡਜ਼

ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀਆਂ ਸਟੂਡੀਓ ਐਲਬਮਾਂ, ਸਾਰੀਆਂ ਵਿਹਲੀ ਜਨਤਾ ਰਿਕਾਰਡਜ਼ ਤੇ, ਸਥਿਰ ਵਾਧਾ ਦਿਖਾਉਂਦੀਆਂ ਹਨ: 2016 ਵਿੱਚ 'ਇਲੂਮੀਨਾਟੀ', 2018 ਵਿੱਚ 'ਟਰਬਨੇਟਰ', 2020 ਵਿੱਚ 'ਮਾਈ ਪ੍ਰਾਈਡ' ਅਤੇ 2024 ਵਿੱਚ 'ਨਿਊ ਆਰਡਰ'। ਇਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ 2022 ਵਿੱਚ ਦੋ ਈ.ਪੀ. 'ਡੈਫ਼ਕੌਨ.1' ਅਤੇ 'ਐਨਿਗਮਾ' ਆਈਆਂ, ਦੋਵੇਂ ਨਿਰਮਾਤਾ ਵਜ਼ੀਰ ਪਾਤੜ ਨਾਲ ਬਣੀਆਂ, ਅਤੇ 2025 ਵਿੱਚ ਈ.ਪੀ. '4 ਸ਼ਾਟਸ' ਆਈ। 'ਟਰਬਨੇਟਰ' ਸਿਰਲੇਖ ਨੇ ਉਹ ਛਵੀ ਸੰਖੇਪ ਵਿੱਚ ਦੱਸ ਦਿੱਤੀ ਜੋ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਬਣਾਈ ਸੀ: ਪੱਗ ਮਾਣ ਵਜੋਂ, ਪੁਸ਼ਾਕ ਵਜੋਂ ਨਹੀਂ।

ਇਕੱਲੇ ਗੀਤ ਸੂਚੀ ਨੂੰ ਪੂਰਾ ਕਰਦੇ ਹਨ: 'ਕਰੀਜ਼', 'ਅਸੂਲ', 'ਗੀਤ ਦੇ ਵਰਗੀ', 'ਰੱਬ ਦਾ ਰੇਡੀਓ' ਸਾਊਂਡਟ੍ਰੈਕ ਤੋਂ 'ਤੇਰੇ ਬਾਝੋਂ', ਅਤੇ ਨਿਮਰਤ ਖਹਿਰਾ ਨਾਲ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਜੁਗਲ ਗੀਤ 'ਸਾਂਗਦੀ ਸਾਂਗਦੀ'। ਲੇਬਲ ਨੂੰ ਜੋ ਗੱਲ ਵੱਖਰਾ ਕਰਦੀ ਹੈ, ਉਹ ਹੈ ਮਾਲਕੀ। ਜੱਸੜ ਨੇ ਵਿਹਲੀ ਜਨਤਾ ਨੂੰ ਆਪਣੀ ਲਿਖਤ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਆਲੇ ਦੁਆਲੇ ਦੇ ਕਲਾਕਾਰਾਂ ਲਈ ਘਰ ਵਜੋਂ ਬਣਾਇਆ, ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਖ਼ੁਦ ਨੂੰ ਦਿਲੋਂ ਉਦਮੀ ਦੱਸਿਆ ਹੈ, ਕਲਾਕਾਰ ਜਿੰਨਾ ਹੀ ਵਪਾਰੀ।

ਫ਼ਿਲਮੀ ਕਰੀਅਰ: ਰੱਬ ਦਾ ਰੇਡੀਓ ਤੋਂ ਗੁਰੂ ਨਾਨਕ ਜਹਾਜ਼ ਤਕ

ਜੱਸੜ ਨੇ 2017 ਵਿੱਚ 'ਰੱਬ ਦਾ ਰੇਡੀਓ' ਵਿੱਚ ਮਨਜਿੰਦਰ ਸਿੰਘ ਵਜੋਂ ਅਦਾਕਾਰੀ ਦੀ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਕੀਤੀ, ਜੋ 1980 ਅਤੇ 1990 ਦੇ ਦਹਾਕਿਆਂ ਦੇ ਪੰਜਾਬ ਤੇ ਬਣਿਆ ਪਰਿਵਾਰਕ ਡਰਾਮਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਸਰਵੋਤਮ ਨਵੇਂ ਅਦਾਕਾਰ ਦਾ ਫ਼ਿਲਮਫੇਅਰ ਇਨਾਮ ਪੰਜਾਬੀ ਜਿੱਤਿਆ। ਉਸੇ ਸਾਲ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ 'ਸਰਦਾਰ ਮੁਹੰਮਦ' ਵਿੱਚ ਮੁੱਖ ਭੂਮਿਕਾ ਨਿਭਾਈ, ਜਿਸ ਦੀ ਪਟਕਥਾ ਵੀ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਲਿਖੀ ਸੀ। 2018 ਵਿੱਚ 'ਦਾਣਾ ਪਾਣੀ' ਵਿੱਚ ਮਹਿਮਾਨ ਭੂਮਿਕਾ ਅਤੇ 'ਅਫ਼ਸਰ' ਵਿੱਚ ਮੁੱਖ ਭੂਮਿਕਾ ਆਈ, ਫਿਰ 2019 ਵਿੱਚ 'ਉਡਾ ਏਡਾ' ਅਤੇ 'ਰੱਬ ਦਾ ਰੇਡੀਓ 2' ਆਈਆਂ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਉਹ ਉਸੇ ਭੂਮਿਕਾ ਵਿੱਚ ਮੁੜੇ ਜਿਸ ਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਬਣਾਇਆ ਸੀ।

ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀਆਂ ਬਾਅਦ ਦੀਆਂ ਫ਼ਿਲਮਾਂ ਨੇ ਪਹੁੰਚ ਹੋਰ ਵਧਾਈ: 2022 ਵਿੱਚ ਹਾਸਰਸ ਫ਼ਿਲਮਾਂ 'ਗਲਵੱਕੜੀ', 'ਮਾਂ ਦਾ ਲਾਡਲਾ' ਅਤੇ 'ਖਾਓ ਪੀਓ ਐਸ਼ ਕਰੋ', 2023 ਵਿੱਚ ਪੀਰੀਅਡ ਐਕਸ਼ਨ ਡਰਾਮਾ 'ਮਸਤਾਨੇ', ਅਤੇ 2025 ਵਿੱਚ 'ਗੁਰੂ ਨਾਨਕ ਜਹਾਜ਼', ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਕੋਮਾਗਾਟਾ ਮਾਰੂ ਸਫ਼ਰ ਦੀ ਕਹਾਣੀ ਵਿੱਚ ਮੇਵਾ ਸਿੰਘ ਲੋਪੋਕੇ ਦਾ ਕਿਰਦਾਰ ਨਿਭਾਇਆ। 2026 ਵਿੱਚ 'ਰੱਬ ਦਾ ਰੇਡੀਓ 3' ਆਈ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਜੱਸੜ ਉਸੇ ਲੜੀ ਵਿੱਚ ਨਵੀਂ ਮੁੱਖ ਭੂਮਿਕਾ ਵਿੱਚ ਆਏ, ਜਿਸ ਤੋਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਪਰਦਾ ਕਰੀਅਰ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋਇਆ ਸੀ।

ਵਿਰਾਸਤ

ਤਰਸੇਮ ਜੱਸੜ ਦਾ ਕਰੀਅਰ ਉਡੀਕਣ ਦੀ ਬਜਾਏ ਬਣਾਉਣ ਦਾ ਅਧਿਐਨ ਹੈ। ਉਹ ਕਿਸੇ ਹੋਰ ਗਾਇਕ ਲਈ ਲੇਖਕ ਵਜੋਂ ਆਏ, ਉਸ ਲਿਖਤ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਸਹਿ ਮਾਲਕੀ ਵਾਲੇ ਲੇਬਲ ਵਿੱਚ ਬਦਲਿਆ, ਲੇਬਲ ਨੂੰ ਗਾਇਕੀ ਕਰੀਅਰ ਵਿੱਚ ਬਦਲਿਆ, ਅਤੇ ਗਾਇਕੀ ਕਰੀਅਰ ਨੂੰ ਮੁੱਖ ਫ਼ਿਲਮੀ ਭੂਮਿਕਾਵਾਂ ਵਿੱਚ ਬਦਲਿਆ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚ ਇਤਿਹਾਸਕ ਕਿਰਦਾਰ ਵੀ ਸ਼ਾਮਲ ਹਨ ਜੋ ਅਦਾਕਾਰ ਤੋਂ ਸਿਤਾਰਪੁਣੇ ਤੋਂ ਵੱਧ ਮੰਗਦੇ ਹਨ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਪੱਗ ਵਾਲੀ ਛਵੀ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਆਪਣਾ ਗੀਤ 'ਪਟਿਆਲਾ ਸ਼ਾਹੀ ਪੱਗ', ਜੋ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਗਾਇਕ ਵਜੋਂ ਮਸ਼ਹੂਰ ਹੋਣ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਲਿਖਿਆ ਸੀ, ਦਾ ਸਿਹਰਾ ਪ੍ਰਸ਼ੰਸਕ ਨੌਜਵਾਨ ਸਿੱਖਾਂ ਵਿੱਚ ਪੱਗ ਨੂੰ ਮਾਣ ਦੀ ਥਾਂ ਮੁੜ ਦਿਵਾਉਣ ਨੂੰ ਦਿੰਦੇ ਹਨ। ਲੁਧਿਆਣਾ ਜ਼ਿਲ੍ਹੇ ਦੇ ਸਿਰਫ਼ ਹਜ਼ਾਰ ਤੋਂ ਕੁਝ ਵੱਧ ਲੋਕਾਂ ਵਾਲੇ ਪਿੰਡ ਤੋਂ, ਇਹ ਲੰਬੀ ਪਹੁੰਚ ਹੈ।