Jhota Cremated on Diwali, Father Alleges Conspiracy

Anti-drug activist Parvinder Singh Jhota was cremated in his hometown Mansa on Diwali on Sunday, 26 days after he was shot dead in a crowded marketplace. His father Bhim Singh used the occasion to renew his charge that political leaders, police officers and drug traffickers conspired in the killing, and to demand the immediate transfer of the Mansa senior superintendent of police.

What happened in Mansa on Sunday?

Jhota's mortal remains were brought from the Postgraduate Institute of Medical Education and Research (PGIMER) in Chandigarh to Mansa on Sunday morning, where a large procession of supporters showered flower petals on the body and raised slogans of 'Parvinder Jhota Amar Rahe'. A large number of people had gathered at the protest site in the town to pay their final respects. The family first took the body to their home, and the cremation was held between noon and 1 pm.

What did Jhota's father allege?

Speaking to the news agency ANI, Bhim Singh said 28 days had passed since his son's murder, but the alleged real killers and those involved in the suspected political conspiracy had not been arrested. 'The Punjab government, in collusion with the local police administration, conspired with drug traffickers to orchestrate the murder of Parvinder,' he said. 'The real killers, the primary political conspirators behind all of this, are still roaming free.'

He demanded a thorough investigation into the case and the immediate transfer of the Mansa SSP, appealing to the Centre, particularly the Union Home Ministry and the Home Minister, to intervene. He alleged that leaders of the Aam Aadmi Party were shielding the police officer concerned and preventing his transfer. The family, he said, would not get justice until the alleged political conspirators were sent to jail.

How did Jhota die?

Jhota, known for leading campaigns against the drug menace in Punjab, was shot dead on October 13 inside a medical store in a crowded marketplace in Mansa. The killing followed a confrontation with shopkeeper Ashwini Kumar over the alleged sale of addictive medicines. Police arrested Kumar and three others within 24 hours, and later arrested the alleged main shooter from Salasar in Rajasthan in a joint operation with Rajasthan Police.

Why did the cremation take 26 days?

The family refused a post-mortem and kept the body at PGIMER while pressing its demands, including action against officials and a probe by the Central Bureau of Investigation (CBI). The deadlock ended after 22 days when the family agreed to the post-mortem, and Bhim Singh ended a fast he had begun at PGIMER. The post-mortem was completed on Saturday, November 7. The Punjab government has agreed to pay Rs 2 crore in compensation to the family and has suspended a station house officer, a deputy superintendent of police and a drug inspector in connection with the matter.

What happens next?

The CBI has re-registered the murder case and begun a detailed investigation into the killing. Chief Minister Bhagwant Mann has called the killing unfortunate and assured that those responsible would face the strictest punishment. Ahead of the cremation, Bhim Singh appealed to Punjab's youth to take a stand against drug abuse, saying the last rites had been fixed for Diwali so that young people would pledge never to consume intoxicants.

Why was Jhota's cremation held on Diwali?

His father said the family chose Diwali so that the large gathering would take a pledge to renounce drugs, turning the farewell into a call for young people across Punjab to stay away from intoxicants.

Who is investigating Jhota's murder now?

The Central Bureau of Investigation has re-registered the case and started a detailed investigation, after the family demanded a probe independent of the Punjab Police.

What action has the Punjab government taken so far?

The state has agreed to Rs 2 crore in compensation for the family, suspended three officials, and transferred the investigation to the CBI. The family says this is not enough and wants the Mansa SSP transferred as well.

ਨਸ਼ਾ ਵਿਰੋਧੀ ਕਾਰਕੁਨ ਪਰਵਿੰਦਰ ਸਿੰਘ ਝੋਟਾ ਦਾ ਕਤਲ ਹੋਣ ਦੇ 26 ਦਿਨਾਂ ਬਾਅਦ ਦੀਵਾਲੀ ’ਤੇ ਐਤਵਾਰ ਨੂੰ ਮਾਨਸਾ ਵਿੱਚ ਅੰਤਿਮ ਸਸਕਾਰ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ। ਉਸ ਦੇ ਪਿਤਾ ਭੀਮ ਸਿੰਗ ਨੇ ਇਸ ਮੌਕੇ ਫਿਰ ਦੋਸ਼ ਲਾਇਆ ਕਿ ਸਿਆਸੀ ਆਗੂਆਂ, ਪੁਲਿਸ ਅਧਿਕਾਰੀਆਂ ਅਤੇ ਨਸ਼ਾ ਤਸਕਰਾਂ ਨੇ ਮਿਲ ਕੇ ਕਤਲ ਦੀ ਸਾਜ਼ਿਸ਼ ਰਚੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਮਾਨਸਾ ਦੇ ਸੀਨੀਅਰ ਪੁਲਿਸ ਕਪਤਾਨ ਦਾ ਤੁਰੰਤ ਤਬਾਦਲਾ ਕਰਨ ਦੀ ਮੰਗ ਕੀਤੀ।

ਐਤਵਾਰ ਨੂੰ ਮਾਨਸਾ ਵਿੱਚ ਕੀ ਹੋਇਆ?

ਝੋਟਾ ਦੀ ਮ੍ਰਿਤਕ ਦੇਹ ਚੰਡੀਗੜ੍ਹ ਦੇ ਪੀਜੀਆਈਐਮਈਆਰ ਤੋਂ ਐਤਵਾਰ ਸਵੇਰੇ ਮਾਨਸਾ ਲਿਆਂਦੀ ਗਈ, ਜਿੱਥੇ ਸਮਰਥਕਾਂ ਦੀ ਵੱਡੀ ਭੀੜ ਨੇ ਉਸ ਦੇ ਸਰੀਰ ’ਤੇ ਫੁੱਲਾਂ ਦੀਆਂ ਪੱਤੀਆਂ ਵਰਸਾਈਆਂ ਅਤੇ ‘ਪਰਵਿੰਦਰ ਝੋਟਾ ਅਮਰ ਰਹੇ’ ਦੇ ਨਾਅਰੇ ਲਾਏ। ਸ਼ਹਿਰ ਵਿੱਚ ਧਰਨੇ ਵਾਲੀ ਥਾਂ ’ਤੇ ਵੱਡੀ ਗਿਣਤੀ ਵਿੱਚ ਲੋਕ ਅੰਤਿਮ ਦਰਸ਼ਨਾਂ ਲਈ ਇਕੱਠੇ ਹੋਏ। ਪਰਿਵਾਰ ਪਹਿਲਾਂ ਮ੍ਰਿਤਕ ਦੇਹ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਘਰ ਲੈ ਗਿਆ ਅਤੇ ਦੁਪਹਿਰ 12 ਤੋਂ 1 ਵਜੇ ਵਿਚਕਾਰ ਸਸਕਾਰ ਕੀਤਾ ਗਿਆ।

ਝੋਟਾ ਦੇ ਪਿਤਾ ਨੇ ਕੀ ਦੋਸ਼ ਲਾਇਆ?

ਸਮਾਚਾਰ ਏਜੰਸੀ ਏਐਨਆਈ ਨਾਲ ਗੱਲ ਕਰਦਿਆਂ ਭੀਮ ਸਿੰਗ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਸ ਦੇ ਬੇਟੇ ਦੇ ਕਤਲ ਨੂੰ 28 ਦਿਨ ਬੀਤ ਗਏ ਹਨ, ਪਰ ਕਥਿਤ ਅਸਲ ਕਾਤਲ ਅਤੇ ਸ਼ੱਕੀ ਸਿਆਸੀ ਸਾਜ਼ਿਸ਼ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਲੋਕ ਅਜੇ ਗ੍ਰਿਫ਼ਤਾਰ ਨਹੀਂ ਹੋਏ। ਉਸ ਨੇ ਕਿਹਾ, ‘ਪੰਜਾਬ ਸਰਕਾਰ ਨੇ ਸਥਾਨਕ ਪੁਲਿਸ ਪ੍ਰਸ਼ਾਸਨ ਨਾਲ ਮਿਲ ਕੇ ਨਸ਼ਾ ਤਸਕਰਾਂ ਨਾਲ ਸਾਜ਼ਿਸ਼ ਰਚ ਕੇ ਪਰਵਿੰਦਰ ਦਾ ਕਤਲ ਕਰਵਾਇਆ। ਅਸਲ ਕਾਤਲ ਅਤੇ ਇਸ ਪਿੱਛੇ ਮੁੱਖ ਸਿਆਸੀ ਸਾਜ਼ਿਸ਼ਕਰਤਾ ਅਜੇ ਆਜ਼ਾਦ ਘੁੰਮ ਰਹੇ ਹਨ।’

ਉਸ ਨੇ ਮਾਮਲੇ ਦੀ ਡੂੰਘੀ ਜਾਂਚ ਅਤੇ ਮਾਨਸਾ ਦੇ ਐਸਐਸਪੀ ਦਾ ਤੁਰੰਤ ਤਬਾਦਲਾ ਕਰਨ ਦੀ ਮੰਗ ਕੀਤੀ ਅਤੇ ਕੇਂਦਰ, ਖ਼ਾਸ ਕਰ ਕੇ ਕੇਂਦਰੀ ਗ੍ਰਹਿ ਮੰਤਰਾਲੇ ਅਤੇ ਗ੍ਰਹਿ ਮੰਤਰੀ ਤੋਂ ਦਖ਼ਲ ਦੀ ਅਪੀਲ ਕੀਤੀ। ਉਸ ਨੇ ਦੋਸ਼ ਲਾਇਆ ਕਿ ਆਮ ਆਦਮੀ ਪਾਰਟੀ ਦੇ ਆਗੂ ਸਬੰਧਤ ਪੁਲਿਸ ਅਧਿਕਾਰੀ ਨੂੰ ਬਚਾ ਰਹੇ ਹਨ ਅਤੇ ਉਸ ਦਾ ਤਬਾਦਲਾ ਰੋਕ ਰਹੇ ਹਨ। ਉਸ ਮੁਤਾਬਕ ਪਰਿਵਾਰ ਨੂੰ ਉਦੋਂ ਤੱਕ ਇਨਸਾਫ਼ ਨਹੀਂ ਮਿਲੇਗਾ ਜਦੋਂ ਤੱਕ ਕਥਿਤ ਸਿਆਸੀ ਸਾਜ਼ਿਸ਼ਕਰਤਾਵਾਂ ਨੂੰ ਜੇਲ੍ਹ ਨਹੀਂ ਭੇਜਿਆ ਜਾਂਦਾ।

ਝੋਟਾ ਦਾ ਕਤਲ ਕਿਵੇਂ ਹੋਇਆ?

ਪੰਜਾਬ ਵਿੱਚ ਨਸ਼ਿਆਂ ਵਿਰੁੱਧ ਮੁਹਿੰਮ ਚਲਾਉਣ ਲਈ ਜਾਣੇ ਜਾਂਦੇ ਝੋਟਾ ਨੂੰ 13 ਅਕਤੂਬਰ ਨੂੰ ਮਾਨਸਾ ਦੇ ਭੀੜ-ਭੜੱਕੇ ਵਾਲੇ ਬਾਜ਼ਾਰ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਦਵਾਈ ਦੀ ਦੁਕਾਨ ਅੰਦਰ ਗੋਲੀ ਮਾਰ ਕੇ ਕਤਲ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਸੀ। ਕਤਲ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਦੁਕਾਨਦਾਰ ਅਸ਼ਵਨੀ ਕੁਮਾਰ ਨਾਲ ਨਸ਼ੀਲੀਆਂ ਦਵਾਈਆਂ ਦੀ ਕਥਿਤ ਵਿਕਰੀ ’ਤੇ ਝਗੜਾ ਹੋਇਆ ਸੀ। ਪੁਲਿਸ ਨੇ 24 ਘੰਟਿਆਂ ਅੰਦਰ ਕੁਮਾਰ ਅਤੇ ਤਿੰਨ ਹੋਰਾਂ ਨੂੰ ਗ੍ਰਿਫ਼ਤਾਰ ਕਰ ਲਿਆ ਸੀ ਅਤੇ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਰਾਜਸਥਾਨ ਪੁਲਿਸ ਨਾਲ ਸਾਂਝੇ ਆਪਰੇਸ਼ਨ ਵਿੱਚ ਕਥਿਤ ਮੁੱਖ ਨਿਸ਼ਾਨੇਬਾਜ਼ ਨੂੰ ਸਾਲਾਸਰ ਤੋਂ ਗ੍ਰਿਫ਼ਤਾਰ ਕੀਤਾ ਗਿਆ।

ਸਸਕਾਰ ਵਿੱਚ 26 ਦਿਨ ਕਿਉਂ ਲੱਗੇ?

ਪਰਿਵਾਰ ਨੇ ਪੋਸਟਮਾਰਟਮ ਕਰਵਾਉਣ ਤੋਂ ਇਨਕਾਰ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਸੀ ਅਤੇ ਮ੍ਰਿਤਕ ਦੇਹ ਪੀਜੀਆਈਐਮਈਆਰ ਵਿੱਚ ਰੱਖ ਕੇ ਆਪਣੀਆਂ ਮੰਗਾਂ ਮਨਵਾਉਣ ਲਈ ਧਰਨਾ ਦਿੱਤਾ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚ ਅਧਿਕਾਰੀਆਂ ਵਿਰੁੱਧ ਕਾਰਵਾਈ ਅਤੇ ਕੇਂਦਰੀ ਜਾਂਚ ਬਿਊਰੋ (ਸੀਬੀਆਈ) ਤੋਂ ਜਾਂਚ ਦੀ ਮੰਗ ਸ਼ਾਮਲ ਸੀ। 22 ਦਿਨਾਂ ਬਾਅਦ ਜਦੋਂ ਪਰਿਵਾਰ ਪੋਸਟਮਾਰਟਮ ਲਈ ਸਹਿਮਤ ਹੋਇਆ ਤਾਂ ਗਤੀਰੋਧ ਖ਼ਤਮ ਹੋਇਆ ਅਤੇ ਭੀਮ ਸਿੰਗ ਨੇ ਪੀਜੀਆਈਐਮਈਆਰ ਵਿੱਚ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤਾ ਵਰਤ ਤੋੜ ਦਿੱਤਾ। ਪੋਸਟਮਾਰਟਮ ਸ਼ਨਿੱਚਰਵਾਰ 7 ਨਵੰਬਰ ਨੂੰ ਪੂਰਾ ਹੋਇਆ। ਪੰਜਾਬ ਸਰਕਾਰ ਪਰਿਵਾਰ ਨੂੰ 2 ਕਰੋੜ ਰੁਪਏ ਮੁਆਵਜ਼ਾ ਦੇਣ ਲਈ ਸਹਿਮਤ ਹੋ ਗਈ ਹੈ ਅਤੇ ਇਸ ਮਾਮਲੇ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਥਾਣਾ ਇੰਚਾਰਜ, ਇੱਕ ਡਿਪਟੀ ਪੁਲਿਸ ਕਪਤਾਨ ਅਤੇ ਇੱਕ ਡਰੱਗ ਇੰਸਪੈਕਟਰ ਨੂੰ ਮੁਅੱਤਲ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਹੈ।

ਅੱਗੇ ਕੀ ਹੋਵੇਗਾ?

ਸੀਬੀਆਈ ਨੇ ਕਤਲ ਦਾ ਮਾਮਲਾ ਮੁੜ ਦਰਜ ਕਰ ਕੇ ਵਿਸਥਾਰ ਨਾਲ ਜਾਂਚ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤੀ ਹੈ। ਮੁੱਖ ਮੰਤਰੀ ਭਗਵੰਤ ਮਾਨ ਨੇ ਕਤਲ ਨੂੰ ਬਦਕਿਸਮਤੀ ਭਰਿਆ ਦੱਸਦਿਆਂ ਭਰੋਸਾ ਦਿੱਤਾ ਹੈ ਕਿ ਦੋਸ਼ੀਆਂ ਨੂੰ ਸਖ਼ਤ ਤੋਂ ਸਖ਼ਤ ਸਜ਼ਾ ਮਿਲੇਗੀ। ਸਸਕਾਰ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਭੀਮ ਸਿੰਗ ਨੇ ਪੰਜਾਬ ਦੇ ਨੌਜਵਾਨਾਂ ਨੂੰ ਨਸ਼ਿਆਂ ਵਿਰੁੱਧ ਖੜ੍ਹੇ ਹੋਣ ਅਤੇ ਨਸ਼ੇ ਨਾ ਕਰਨ ਦਾ ਪ੍ਰਣ ਲੈਣ ਦੀ ਅਪੀਲ ਕੀਤੀ।

ਝੋਟਾ ਦਾ ਸਸਕਾਰ ਦੀਵਾਲੀ ’ਤੇ ਕਿਉਂ ਕੀਤਾ ਗਿਆ?

ਉਸ ਦੇ ਪਿਤਾ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਪਰਿਵਾਰ ਨੇ ਦੀਵਾਲੀ ਇਸ ਲਈ ਚੁਣੀ ਤਾਂ ਜੋ ਵੱਡੀ ਭੀੜ ਨਸ਼ੇ ਛੱਡਣ ਦਾ ਪ੍ਰਣ ਲੈ ਸਕੇ ਅਤੇ ਵਿਦਾਇਗੀ ਪੰਜਾਬ ਦੇ ਨੌਜਵਾਨਾਂ ਲਈ ਨਸ਼ਿਆਂ ਤੋਂ ਦੂਰ ਰਹਿਣ ਦਾ ਸੱਦਾ ਬਣ ਸਕੇ।

ਝੋਟਾ ਦੇ ਕਤਲ ਦੀ ਜਾਂਚ ਹੁਣ ਕੌਣ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ?

ਕੇਂਦਰੀ ਜਾਂਚ ਬਿਊਰੋ ਨੇ ਮਾਮਲਾ ਮੁੜ ਦਰਜ ਕਰ ਕੇ ਵਿਸਥਾਰ ਨਾਲ ਜਾਂਚ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤੀ ਹੈ, ਕਿਉਂਕਿ ਪਰਿਵਾਰ ਨੇ ਪੰਜਾਬ ਪੁਲਿਸ ਤੋਂ ਸੁਤੰਤਰ ਜਾਂਚ ਦੀ ਮੰਗ ਕੀਤੀ ਸੀ।

ਪੰਜਾਬ ਸਰਕਾਰ ਨੇ ਹੁਣ ਤੱਕ ਕੀ ਕਾਰਵਾਈ ਕੀਤੀ ਹੈ?

ਰਾਜ ਸਰਕਾਰ ਪਰਿਵਾਰ ਨੂੰ 2 ਕਰੋੜ ਰੁਪਏ ਮੁਆਵਜ਼ਾ ਦੇਣ ਲਈ ਸਹਿਮਤ ਹੋ ਗਈ ਹੈ, ਤਿੰਨ ਅਧਿਕਾਰੀਆਂ ਨੂੰ ਮੁਅੱਤਲ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਹੈ ਅਤੇ ਜਾਂਚ ਸੀਬੀਆਈ ਨੂੰ ਸੌਂਪ ਦਿੱਤੀ ਹੈ। ਪਰਿਵਾਰ ਦਾ ਕਹਿਣਾ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਕਾਫ਼ੀ ਨਹੀਂ ਹੈ ਅਤੇ ਮਾਨਸਾ ਦੇ ਐਸਐਸਪੀ ਦਾ ਤਬਾਦਲਾ ਵੀ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ।