ਸੰਜੀਵ ਸਹੋਤਾ: ਰਨਅਵੇਜ਼ ਦੇ ਨਾਵਲਕਾਰ

Sunjeev Sahota (born 1981) is a British novelist from Derby, in Derbyshire, whose family roots lie in Punjab and whose second novel, The Year of the Runaways (2015), about Indian migrant workers in Sheffield, was shortlisted for the Man Booker Prize and won the European Union Prize for Literature in 2017. His third novel, China Room (2021), turns from the diaspora back to Punjab itself, weaving a young bride on a farm in 1929 together with her great-grandson in 1999, and it was longlisted for the Booker Prize. A mathematics graduate who read his first novel at eighteen, he now teaches creative writing at Durham University, and he is one of the most closely watched British writers of Punjabi descent.

What is Sunjeev Sahota known for?

Sunjeev Sahota is known for The Year of the Runaways, his 2015 novel of three young Indian men and one British Indian woman thrown together in Sheffield, which reached the Man Booker Prize shortlist in 2015 and went on to win the Encore Award, the South Bank Sky Arts Award for Literature and the European Union Prize for Literature in 2017. He is also known for China Room (2021), his Booker longlisted novel of 1929 Punjab, and for being named one of Granta magazine's Best of Young British Novelists in 2013, a list published only once a decade.

ਮੁੱਢਲਾ ਜੀਵਨ

Sahota was born in 1981 in Derby and moved with his family to Chesterfield when he was seven, attending Springwell Community School there. His paternal grandparents had emigrated to Britain from Punjab, India, in 1966, so he grew up as the grandson of that first migrant generation, in a Derbyshire world his novels keep returning to. After school he studied mathematics at Imperial College London, and by January 2011 he was working in marketing for the insurance company Aviva, writing fiction around the day job.

Finding fiction at eighteen

Sahota's route into literature was unusually late and unusually sudden. He had not read a novel until he was eighteen, when, at an airport before flying to India to visit relatives ahead of university, he bought Salman Rushdie's Midnight's Children and read it on the journey. His GCSE English course, as he has recalled, had required a Shakespeare play, an older play and poetry, but no novel at all. After Midnight's Children he read on hungrily, through The God of Small Things, A Suitable Boy and The Remains of the Day, describing the discovery as a world of storytelling he could not quite believe he had found and wanted as much of as he could get.

The novels

His first novel, Ours Are the Streets, was published by Picador in January 2011. Written in the evenings and at weekends because of his marketing job, and set in Sheffield, it was prompted by the London bombings of 7 July 2005 and was noticed in the national press at once. The Year of the Runaways followed in June 2015, a much larger book that sweeps between India and England and between childhood and the present day, and it carried his name onto the Booker shortlist. China Room, published in 2021, is his most personal novel, inspired in part by his own family history. A fourth novel, The Spoiled Heart, appeared in 2024. Two of his books, The Year of the Runaways and China Room, are in this Kosh with their own pages.

Honours and teaching

In 2013 Sahota was included in Granta's list of the twenty best young British novelists. In June 2018 he was elected a Fellow of the Royal Society of Literature under its 40 Under 40 initiative. In 2019 he began teaching creative writing to undergraduates at Durham University, where he is an Assistant Professor, an appointment that took the former mathematics student and marketing worker into the university literature department he had once approached only as a reader.

ਵਿਰਾਸਤ

Sahota writes from inside the Punjabi diaspora without treating it as background colour. His migrants speak Punjabi, carry caste and debt and family duty with them across the world, and fail and endure in ways that refuse easy lessons. For Punjabi readers his importance is twofold: The Year of the Runaways is among the finest novels yet written about the Punjabi and Indian workers who keep British cities running, and China Room shows the same writer turning homeward, to the Punjab farm his own great-grandmother's generation lived on, and finding the roots of the diaspora there.

ਸੰਜੀਵ ਸਹੋਤਾ (ਜਨਮ 1981) ਡਰਬੀ, ਡਰਬੀਸ਼ਾਇਰ ਤੋਂ ਇੱਕ ਬਰਤਾਨਵੀ ਨਾਵਲਕਾਰ ਹਨ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਪਰਿਵਾਰ ਦੀਆਂ ਜੜ੍ਹਾਂ ਪੰਜਾਬ ਵਿੱਚ ਹਨ ਅਤੇ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਦੂਜੇ ਨਾਵਲ ਦ ਈਅਰ ਆਫ਼ ਦ ਰਨਅਵੇਜ਼ (2015) ਨੂੰ, ਜੋ ਸ਼ੈਫ਼ੀਲਡ ਵਿੱਚ ਭਾਰਤੀ ਪ੍ਰਵਾਸੀ ਮਜ਼ਦੂਰਾਂ ਬਾਰੇ ਹੈ, ਮਾਨ ਬੁਕਰ ਇਨਾਮ ਦੀ ਛੋਟੀ ਸੂਚੀ ਵਿੱਚ ਥਾਂ ਮਿਲੀ ਅਤੇ 2017 ਵਿੱਚ ਇਸ ਨੂੰ ਯੂਰਪੀ ਸੰਘ ਸਾਹਿਤ ਇਨਾਮ ਮਿਲਿਆ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਤੀਜਾ ਨਾਵਲ ਚਾਈਨਾ ਰੂਮ (2021) ਪਰਵਾਸ ਤੋਂ ਮੁੜ ਕੇ ਪੰਜਾਬ ਵੱਲ ਆਉਂਦਾ ਹੈ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ 1929 ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਖੇਤ ਉੱਤੇ ਇੱਕ ਜਵਾਨ ਵਹੁਟੀ ਅਤੇ 1999 ਵਿੱਚ ਉਸ ਦਾ ਪੜਪੋਤਾ ਇਕੱਠੇ ਬੁਣੇ ਗਏ ਹਨ, ਅਤੇ ਇਸ ਨੂੰ ਬੁਕਰ ਇਨਾਮ ਦੀ ਲੰਮੀ ਸੂਚੀ ਵਿੱਚ ਥਾਂ ਮਿਲੀ। ਗਣਿਤ ਦੇ ਗ੍ਰੈਜੂਏਟ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਆਪਣਾ ਪਹਿਲਾ ਨਾਵਲ ਅਠਾਰਾਂ ਸਾਲ ਦੀ ਉਮਰ ਵਿੱਚ ਪੜ੍ਹਿਆ, ਹੁਣ ਡਰਹਮ ਯੂਨੀਵਰਸਿਟੀ ਵਿੱਚ ਰਚਨਾਤਮਕ ਲੇਖਣੀ ਪੜ੍ਹਾਉਂਦੇ ਹਨ, ਅਤੇ ਉਹ ਪੰਜਾਬੀ ਮੂਲ ਦੇ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਚਰਚਿਤ ਬਰਤਾਨਵੀ ਲੇਖਕਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਹਨ।

ਸੰਜੀਵ ਸਹੋਤਾ ਕਿਸ ਲਈ ਜਾਣੇ ਜਾਂਦੇ ਹਨ?

ਸੰਜੀਵ ਸਹੋਤਾ ਦ ਈਅਰ ਆਫ਼ ਦ ਰਨਅਵੇਜ਼ ਲਈ ਜਾਣੇ ਜਾਂਦੇ ਹਨ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ 2015 ਦਾ ਨਾਵਲ ਜੋ ਸ਼ੈਫ਼ੀਲਡ ਵਿੱਚ ਇਕੱਠੇ ਹੋਏ ਤਿੰਨ ਜਵਾਨ ਭਾਰਤੀ ਮਰਦਾਂ ਅਤੇ ਇੱਕ ਬਰਤਾਨਵੀ ਭਾਰਤੀ ਔਰਤ ਬਾਰੇ ਹੈ, ਜੋ 2015 ਵਿੱਚ ਮਾਨ ਬੁਕਰ ਇਨਾਮ ਦੀ ਛੋਟੀ ਸੂਚੀ ਵਿੱਚ ਪਹੁੰਚਿਆ ਅਤੇ ਫਿਰ ਇਸ ਨੂੰ ਐਨਕੋਰ ਇਨਾਮ, ਸਾਊਥ ਬੈਂਕ ਸਕਾਈ ਆਰਟਸ ਸਾਹਿਤ ਇਨਾਮ ਅਤੇ 2017 ਵਿੱਚ ਯੂਰਪੀ ਸੰਘ ਸਾਹਿਤ ਇਨਾਮ ਮਿਲੇ। ਉਹ ਚਾਈਨਾ ਰੂਮ (2021) ਲਈ ਵੀ ਜਾਣੇ ਜਾਂਦੇ ਹਨ, 1929 ਦੇ ਪੰਜਾਬ ਬਾਰੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਬੁਕਰ ਲੰਮੀ ਸੂਚੀ ਵਾਲਾ ਨਾਵਲ, ਅਤੇ 2013 ਵਿੱਚ ਗ੍ਰਾਂਟਾ ਮੈਗਜ਼ੀਨ ਦੀ ਸਭ ਤੋਂ ਵਧੀਆ ਜਵਾਨ ਬਰਤਾਨਵੀ ਨਾਵਲਕਾਰਾਂ ਦੀ ਸੂਚੀ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਹੋਣ ਲਈ, ਜੋ ਸੂਚੀ ਦਹਾਕੇ ਵਿੱਚ ਸਿਰਫ਼ ਇੱਕ ਵਾਰ ਛਪਦੀ ਹੈ।

ਮੁੱਢਲਾ ਜੀਵਨ

ਸਹੋਤਾ ਦਾ ਜਨਮ 1981 ਵਿੱਚ ਡਰਬੀ ਵਿੱਚ ਹੋਇਆ ਅਤੇ ਸੱਤ ਸਾਲ ਦੀ ਉਮਰ ਵਿੱਚ ਉਹ ਪਰਿਵਾਰ ਨਾਲ ਚੈਸਟਰਫ਼ੀਲਡ ਚਲੇ ਗਏ, ਜਿੱਥੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਸਪਰਿੰਗਵੈਲ ਕਮਿਊਨਿਟੀ ਸਕੂਲ ਵਿੱਚ ਪੜ੍ਹਾਈ ਕੀਤੀ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਦਾਦਾ ਦਾਦੀ 1966 ਵਿੱਚ ਪੰਜਾਬ, ਭਾਰਤ ਤੋਂ ਬਰਤਾਨੀਆ ਆਏ ਸਨ, ਇਸ ਲਈ ਉਹ ਪਰਵਾਸੀਆਂ ਦੀ ਉਸ ਪਹਿਲੀ ਪੀੜ੍ਹੀ ਦੇ ਪੋਤੇ ਵਜੋਂ ਵੱਡੇ ਹੋਏ, ਇੱਕ ਡਰਬੀਸ਼ਾਇਰ ਸੰਸਾਰ ਵਿੱਚ ਜਿਸ ਵੱਲ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਨਾਵਲ ਵਾਰ ਵਾਰ ਮੁੜਦੇ ਹਨ। ਸਕੂਲ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਇੰਪੀਰੀਅਲ ਕਾਲਜ ਲੰਡਨ ਵਿੱਚ ਗਣਿਤ ਪੜ੍ਹਿਆ, ਅਤੇ ਜਨਵਰੀ 2011 ਤੱਕ ਉਹ ਬੀਮਾ ਕੰਪਨੀ ਅਵੀਵਾ ਵਿੱਚ ਮਾਰਕੀਟਿੰਗ ਦਾ ਕੰਮ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ, ਨੌਕਰੀ ਦੇ ਨਾਲ ਨਾਲ ਕਹਾਣੀਆਂ ਲਿਖਦੇ ਹੋਏ।

ਅਠਾਰਾਂ ਸਾਲ ਦੀ ਉਮਰ ਵਿੱਚ ਕਹਾਣੀਆਂ ਦੀ ਖੋਜ

ਸਹੋਤਾ ਦਾ ਸਾਹਿਤ ਵੱਲ ਰਾਹ ਅਸਾਧਾਰਨ ਤੌਰ ਉੱਤੇ ਦੇਰ ਨਾਲ ਅਤੇ ਅਸਾਧਾਰਨ ਤੌਰ ਉੱਤੇ ਅਚਾਨਕ ਖੁੱਲ੍ਹਿਆ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਅਠਾਰਾਂ ਸਾਲ ਦੀ ਉਮਰ ਤੱਕ ਕੋਈ ਨਾਵਲ ਨਹੀਂ ਪੜ੍ਹਿਆ ਸੀ, ਜਦੋਂ ਯੂਨੀਵਰਸਿਟੀ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਰਿਸ਼ਤੇਦਾਰਾਂ ਨੂੰ ਮਿਲਣ ਭਾਰਤ ਜਾਣ ਸਮੇਂ ਇੱਕ ਹਵਾਈ ਅੱਡੇ ਉੱਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਸਲਮਾਨ ਰਸ਼ਦੀ ਦਾ ਮਿਡਨਾਈਟਸ ਚਿਲਡਰਨ ਖਰੀਦਿਆ ਅਤੇ ਸਫ਼ਰ ਵਿੱਚ ਪੜ੍ਹਿਆ। ਜਿਵੇਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਯਾਦ ਕੀਤਾ ਹੈ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਜੀਸੀਐਸਈ ਅੰਗਰੇਜ਼ੀ ਪਾਠਕ੍ਰਮ ਵਿੱਚ ਸ਼ੇਕਸਪੀਅਰ ਦਾ ਇੱਕ ਨਾਟਕ, ਇੱਕ ਪੁਰਾਣਾ ਨਾਟਕ ਅਤੇ ਕਵਿਤਾ ਸਨ, ਪਰ ਕੋਈ ਨਾਵਲ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਮਿਡਨਾਈਟਸ ਚਿਲਡਰਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਉਹ ਭੁੱਖ ਨਾਲ ਪੜ੍ਹਦੇ ਰਹੇ, ਦ ਗੌਡ ਆਫ਼ ਸਮਾਲ ਥਿੰਗਜ਼, ਅ ਸੂਟੇਬਲ ਬੁਆਏ ਅਤੇ ਦ ਰਿਮੇਨਜ਼ ਆਫ਼ ਦ ਡੇ, ਅਤੇ ਇਸ ਖੋਜ ਨੂੰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਕਹਾਣੀ ਸੁਣਾਉਣ ਦਾ ਇੱਕ ਅਜਿਹਾ ਸੰਸਾਰ ਦੱਸਿਆ ਜਿਸ ਉੱਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਹੀ ਨਹੀਂ ਆਇਆ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਮਿਲ ਗਿਆ ਹੈ ਅਤੇ ਉਹ ਇਸ ਵਿੱਚੋਂ ਜਿੰਨਾ ਹੋ ਸਕੇ ਲੈਣਾ ਚਾਹੁੰਦੇ ਸਨ।

ਨਾਵਲ

ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਪਹਿਲਾ ਨਾਵਲ ਆਵਰਜ਼ ਆਰ ਦ ਸਟਰੀਟਸ ਜਨਵਰੀ 2011 ਵਿੱਚ ਪਿਕਾਡੋਰ ਨੇ ਛਾਪਿਆ। ਮਾਰਕੀਟਿੰਗ ਦੀ ਨੌਕਰੀ ਕਾਰਨ ਸ਼ਾਮਾਂ ਅਤੇ ਹਫ਼ਤੇ ਦੇ ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਲਿਖਿਆ ਗਿਆ ਇਹ ਨਾਵਲ ਸ਼ੈਫ਼ੀਲਡ ਵਿੱਚ ਵਾਪਰਦਾ ਹੈ, ਇਹ 7 ਜੁਲਾਈ 2005 ਦੇ ਲੰਡਨ ਹਮਲਿਆਂ ਤੋਂ ਪ੍ਰੇਰਿਤ ਸੀ ਅਤੇ ਕੌਮੀ ਅਖ਼ਬਾਰਾਂ ਵਿੱਚ ਇਸ ਦੀ ਤੁਰੰਤ ਚਰਚਾ ਹੋਈ। ਦ ਈਅਰ ਆਫ਼ ਦ ਰਨਅਵੇਜ਼ ਜੂਨ 2015 ਵਿੱਚ ਆਇਆ, ਇੱਕ ਬਹੁਤ ਵੱਡੀ ਕਿਤਾਬ ਜੋ ਭਾਰਤ ਅਤੇ ਇੰਗਲੈਂਡ ਵਿਚਾਲੇ ਅਤੇ ਬਚਪਨ ਅਤੇ ਅੱਜ ਵਿਚਾਲੇ ਘੁੰਮਦੀ ਹੈ, ਅਤੇ ਇਸ ਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਨਾਂ ਬੁਕਰ ਦੀ ਛੋਟੀ ਸੂਚੀ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚਾ ਦਿੱਤਾ। ਚਾਈਨਾ ਰੂਮ, ਜੋ 2021 ਵਿੱਚ ਛਪਿਆ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਸਭ ਤੋਂ ਨਿੱਜੀ ਨਾਵਲ ਹੈ, ਜੋ ਅੰਸ਼ਕ ਤੌਰ ਉੱਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਆਪਣੇ ਪਰਿਵਾਰ ਦੇ ਇਤਿਹਾਸ ਤੋਂ ਪ੍ਰੇਰਿਤ ਹੈ। ਚੌਥਾ ਨਾਵਲ ਦ ਸਪੋਇਲਡ ਹਾਰਟ 2024 ਵਿੱਚ ਆਇਆ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀਆਂ ਦੋ ਕਿਤਾਬਾਂ, ਦ ਈਅਰ ਆਫ਼ ਦ ਰਨਅਵੇਜ਼ ਅਤੇ ਚਾਈਨਾ ਰੂਮ, ਇਸ ਕੋਸ਼ ਵਿੱਚ ਆਪਣੇ ਆਪਣੇ ਪੰਨਿਆਂ ਨਾਲ ਹਨ।

ਸਨਮਾਨ ਅਤੇ ਅਧਿਆਪਨ

2013 ਵਿੱਚ ਸਹੋਤਾ ਨੂੰ ਗ੍ਰਾਂਟਾ ਦੀ ਵੀਹ ਸਭ ਤੋਂ ਵਧੀਆ ਜਵਾਨ ਬਰਤਾਨਵੀ ਨਾਵਲਕਾਰਾਂ ਦੀ ਸੂਚੀ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਕੀਤਾ ਗਿਆ। ਜੂਨ 2018 ਵਿੱਚ ਉਹ ਰਾਇਲ ਸੋਸਾਇਟੀ ਆਫ਼ ਲਿਟਰੇਚਰ ਦੀ 40 ਅੰਡਰ 40 ਪਹਿਲ ਤਹਿਤ ਇਸ ਦੇ ਫੈਲੋ ਚੁਣੇ ਗਏ। 2019 ਵਿੱਚ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਡਰਹਮ ਯੂਨੀਵਰਸਿਟੀ ਵਿੱਚ ਅੰਡਰਗ੍ਰੈਜੂਏਟ ਵਿਦਿਆਰਥੀਆਂ ਨੂੰ ਰਚਨਾਤਮਕ ਲੇਖਣੀ ਪੜ੍ਹਾਉਣਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤਾ, ਜਿੱਥੇ ਉਹ ਸਹਾਇਕ ਪ੍ਰੋਫੈਸਰ ਹਨ, ਇੱਕ ਅਜਿਹੀ ਨਿਯੁਕਤੀ ਜੋ ਸਾਬਕਾ ਗਣਿਤ ਵਿਦਿਆਰਥੀ ਅਤੇ ਮਾਰਕੀਟਿੰਗ ਕਰਮਚਾਰੀ ਨੂੰ ਉਸ ਯੂਨੀਵਰਸਿਟੀ ਸਾਹਿਤ ਵਿਭਾਗ ਵਿੱਚ ਲੈ ਆਈ ਜਿਸ ਕੋਲ ਉਹ ਕਦੇ ਸਿਰਫ਼ ਇੱਕ ਪਾਠਕ ਵਜੋਂ ਆਏ ਸਨ।

ਵਿਰਾਸਤ

ਸਹੋਤਾ ਪੰਜਾਬੀ ਪਰਵਾਸ ਦੇ ਅੰਦਰੋਂ ਲਿਖਦੇ ਹਨ, ਇਸ ਨੂੰ ਪਿਛੋਕੜ ਦਾ ਰੰਗ ਬਣਾਏ ਬਿਨਾਂ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਪ੍ਰਵਾਸੀ ਪੰਜਾਬੀ ਬੋਲਦੇ ਹਨ, ਜਾਤ ਅਤੇ ਕਰਜ਼ਾ ਅਤੇ ਪਰਿਵਾਰਕ ਫਰਜ਼ ਆਪਣੇ ਨਾਲ ਸੰਸਾਰ ਭਰ ਵਿੱਚ ਲੈ ਜਾਂਦੇ ਹਨ, ਅਤੇ ਅਜਿਹੇ ਤਰੀਕਿਆਂ ਨਾਲ ਅਸਫਲ ਅਤੇ ਟਿਕੇ ਰਹਿੰਦੇ ਹਨ ਜੋ ਸੌਖੇ ਸਬਕਾਂ ਤੋਂ ਇਨਕਾਰ ਕਰਦੇ ਹਨ। ਪੰਜਾਬੀ ਪਾਠਕਾਂ ਲਈ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਮਹੱਤਤਾ ਦੋਹਰੀ ਹੈ: ਦ ਈਅਰ ਆਫ਼ ਦ ਰਨਅਵੇਜ਼ ਉਨ੍ਹਾਂ ਪੰਜਾਬੀ ਅਤੇ ਭਾਰਤੀ ਮਜ਼ਦੂਰਾਂ ਬਾਰੇ ਲਿਖੇ ਗਏ ਸਭ ਤੋਂ ਵਧੀਆ ਨਾਵਲਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਹੈ ਜੋ ਬਰਤਾਨਵੀ ਸ਼ਹਿਰਾਂ ਨੂੰ ਚਲਾਉਂਦੇ ਹਨ, ਅਤੇ ਚਾਈਨਾ ਰੂਮ ਉਸੇ ਲੇਖਕ ਨੂੰ ਘਰ ਵੱਲ ਮੁੜਦਾ ਵਿਖਾਉਂਦਾ ਹੈ, ਉਸ ਪੰਜਾਬੀ ਖੇਤ ਵੱਲ ਜਿਸ ਉੱਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਆਪਣੀ ਪੜਦਾਦੀ ਦੀ ਪੀੜ੍ਹੀ ਰਹਿੰਦੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਉੱਥੇ ਪਰਵਾਸ ਦੀਆਂ ਜੜ੍ਹਾਂ ਲੱਭਦਾ ਹੈ।